Το κρασί είναι ένα αλκοολούχο ποτό που συνήθως παρασκευάζεται από σταφύλια που έχουν υποστεί ζύμωση.Η μαγιά καταναλώνει τη ζάχαρη στα σταφύλια και τη μετατρέπει σε αιθανόλη και διοξείδιο του άνθρακα, απελευθερώνοντας θερμότητα στη διαδικασία.Διαφορετικές ποικιλίες σταφυλιών και στελέχη ζυμομυκήτων είναι σημαντικοί παράγοντες σε διαφορετικά στυλ κρασιού.Αυτές οι διαφορές προκύπτουν από τις πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις μεταξύ της βιοχημικής ανάπτυξης του σταφυλιού, των αντιδράσεων που εμπλέκονται στη ζύμωση, του περιβάλλοντος ανάπτυξης του σταφυλιού (terroir) και της διαδικασίας παραγωγής κρασιού.Πολλές χώρες θεσπίζουν νομικές ονομασίες που αποσκοπούν στον καθορισμό των στυλ και των ποιοτήτων του κρασιού.Αυτά συνήθως περιορίζουν τη γεωγραφική προέλευση και τις επιτρεπόμενες ποικιλίες σταφυλιών, καθώς και άλλες πτυχές της παραγωγής κρασιού.Τα κρασιά που δεν παρασκευάζονται από σταφύλια περιλαμβάνουν ζύμωση άλλων καλλιεργειών, συμπεριλαμβανομένου του κρασιού από ρύζι και άλλων κρασιών φρούτων όπως δαμάσκηνο, κεράσι, ρόδι, σταφίδα και σαμπούκο.
Τα παλαιότερα γνωστά ίχνη κρασιού είναι από τη Γεωργία (περίπου 6000 π.Χ.), το Ιράν (Περσία) (περίπου 5000 π.Χ.) και τη Σικελία (περίπου 4000 π.Χ.).Το κρασί έφτασε στα Βαλκάνια το 4500 π.Χ. και καταναλώθηκε και γιορταζόταν στην αρχαία Ελλάδα, τη Θράκη και τη Ρώμη.Σε όλη την ιστορία, το κρασί καταναλώνεται για τις μεθυστικές του επιπτώσεις.
Τα παλαιότερα αρχαιολογικά και αρχαιοβοτανικά στοιχεία για το κρασί και την αμπελοκαλλιέργεια, που χρονολογούνται μεταξύ 6000–5800 π.Χ., βρέθηκαν στο έδαφος της σύγχρονης Γεωργίας.Τόσο τα αρχαιολογικά όσο και τα γενετικά στοιχεία υποδηλώνουν ότι η παλαιότερη παραγωγή κρασιού αλλού ήταν σχετικά μεταγενέστερη, πιθανότατα να έλαβε χώρα στον Νότιο Καύκασο (που περιλαμβάνει την Αρμενία, τη Γεωργία και το Αζερμπαϊτζάν) ή την περιοχή της Δυτικής Ασίας μεταξύ της Ανατολικής Τουρκίας και του βόρειου Ιράν.Το παλαιότερο γνωστό οινοποιείο από το 4100 π.Χ. είναι το οινοποιείο Areni-1 στην Αρμενία.
Αν και όχι κρασί, οι πρώτες ενδείξεις για ποτά που έχουν υποστεί ζύμωση με βάση το σταφύλι και το ρύζι βρέθηκαν στην αρχαία Κίνα (περίπου 7000 π.Χ.).
Λεπτομέρεια ανάγλυφου της ανατολικής σκάλας των Απάντανα, Περσέπολη, που απεικονίζει Αρμένιους να φέρνουν έναν αμφορέα, πιθανότατα από κρασί, στον βασιλιά
Μια αναφορά του 2003 από αρχαιολόγους υποδεικνύει μια πιθανότητα τα σταφύλια να αναμειγνύονταν με ρύζι για την παραγωγή μικτών ποτών που είχαν υποστεί ζύμωση στην αρχαία Κίνα στα πρώτα χρόνια της έβδομης χιλιετίας π.Χ.Κεραμικά βάζα από τη νεολιθική τοποθεσία Jiahu, Henan, περιείχαν ίχνη τρυγικού οξέος και άλλων οργανικών ενώσεων που βρίσκονται συνήθως στο κρασί.Ωστόσο, δεν μπορούν να αποκλειστούν άλλα γηγενή φρούτα της περιοχής, όπως ο κράταιγος.Εάν αυτά τα ποτά, τα οποία φαίνεται να είναι οι πρόδρομοι του κρασιού από ρύζι, περιελάμβαναν σταφύλια και όχι άλλα φρούτα, θα ήταν κάποιο από τα αρκετές δεκάδες αυτόχθονα άγρια είδη στην Κίνα, και όχι το Vitis vinifera, το οποίο εισήχθη 6000 χρόνια αργότερα.
Η εξάπλωση της οινικής κουλτούρας προς τα δυτικά πιθανότατα οφειλόταν στους Φοίνικες που εξαπλώθηκαν προς τα έξω από μια βάση πόλεων-κρατών κατά μήκος της ακτής της Μεσογείου με επίκεντρο τον σημερινό Λίβανο (καθώς και μικρών τμημάτων του Ισραήλ/Παλαιστίνης και της παράκτιας Συρίας)[37]. ] ωστόσο, ο Νουραγικός πολιτισμός στη Σαρδηνία είχε ήδη το έθιμο της κατανάλωσης κρασιού πριν από την άφιξη των Φοινίκων.Τα κρασιά της Βύβλου εξάγονταν στην Αίγυπτο κατά το Παλαιό Βασίλειο και στη συνέχεια σε όλη τη Μεσόγειο.Στοιχεία για αυτό περιλαμβάνουν δύο φοινικικά ναυάγια από το 750 π.Χ., που βρέθηκαν με τα φορτία κρασιού τους ακόμα άθικτα, τα οποία ανακαλύφθηκαν από τον Robert Ballard Ως πρώτοι μεγάλοι έμποροι κρασιού (cherem), οι Φοίνικες φαίνεται ότι το προστάτευσαν από την οξείδωση με ένα στρώμα ελαιόλαδο, ακολουθούμενο από σφραγίδα από πευκόξυλο και ρητίνη, παρόμοια με τη ρετσίνα.
Τα παλαιότερα ερείπια του παλατιού Apadana στην Περσέπολη που χρονολογούνται από το 515 π.Χ. περιλαμβάνουν σκαλίσματα που απεικονίζουν στρατιώτες από έθνη υποταγμένους στην Αχαιμενιδική Αυτοκρατορία να φέρνουν δώρα στον Αχαιμενίδη βασιλιά, μεταξύ των οποίων Αρμένιοι να φέρνουν το διάσημο κρασί τους.
Λογοτεχνικές αναφορές στο κρασί είναι άφθονες στον Όμηρο (8ος αιώνας π.Χ., αλλά πιθανώς να σχετίζονται με παλαιότερες συνθέσεις), στον Άλκμαν (7ος αιώνας π.Χ.) και σε άλλους.Στην αρχαία Αίγυπτο, έξι από τους 36 αμφορείς κρασιού βρέθηκαν στον τάφο του βασιλιά Τουταγχαμών που φέρει το όνομα «Kha'y», ενός βασιλικού αρχηγού οινοπαραγωγού.Πέντε από αυτούς τους αμφορείς χαρακτηρίστηκαν ως προερχόμενοι από την προσωπική περιουσία του βασιλιά, με τον έκτο από το κτήμα του βασιλικού οίκου του Ατόν.Ίχνη κρασιού έχουν επίσης βρεθεί στην κεντρική Ασία Σιντζιάνγκ στη σύγχρονη Κίνα, που χρονολογούνται από τη δεύτερη και την πρώτη χιλιετία π.Χ.
Πίεση κρασιού μετά τη συγκομιδή.Tacuinum Sanitatis, 14ος αιώνας
Η πρώτη γνωστή αναφορά κρασιών με βάση το σταφύλι στην Ινδία προέρχεται από τα γραπτά του τέλους του 4ου αιώνα π.Χ. του Chanakya, του επικεφαλής του αυτοκράτορα Chandragupta Maurya.Στα κείμενά του, ο Chanakya καταδικάζει τη χρήση αλκοόλ, ενώ εξιστορεί τη συχνή απόλαυση του αυτοκράτορα και της αυλής του σε ένα στυλ κρασιού γνωστό ως madhu.
Οι αρχαίοι Ρωμαίοι φύτεψαν αμπελώνες κοντά σε πόλεις της φρουράς, ώστε το κρασί να μπορεί να παραχθεί τοπικά αντί να αποσταλεί σε μεγάλες αποστάσεις.Ορισμένες από αυτές τις περιοχές είναι πλέον παγκοσμίως γνωστές για την παραγωγή κρασιού.Οι Ρωμαίοι ανακάλυψαν ότι το κάψιμο των κεριών από θείο μέσα σε άδεια δοχεία κρασιού τα διατηρούσε φρέσκα και απαλλαγμένα από μυρωδιά ξιδιού.Στη μεσαιωνική Ευρώπη, η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία υποστήριζε το κρασί επειδή οι κληρικοί το απαιτούσαν για τη λειτουργία. Οι μοναχοί στη Γαλλία έφτιαχναν κρασί για χρόνια, παλαιώνοντάς το σε σπηλιές.Μια παλιά αγγλική συνταγή που επιβίωσε σε διάφορες μορφές μέχρι τον 19ο αιώνα απαιτεί την εξευγενισμό του λευκού κρασιού από το κάθαρμα —κακό ή μολυσμένο κρασί μπάσταρντο.
Αργότερα, οι απόγονοι του μυστηριακού κρασιού εξευγενίστηκαν για μια πιο εύγευστη γεύση.Αυτό οδήγησε στη σύγχρονη αμπελοκαλλιέργεια στο γαλλικό κρασί, το ιταλικό κρασί, το ισπανικό κρασί, και αυτές οι παραδόσεις οινοποιήσιμων σταφυλιών εισήχθησαν στο κρασί του Νέου Κόσμου.Για παράδειγμα, τα σταφύλια Mission μεταφέρθηκαν από Φραγκισκανούς μοναχούς στο Νέο Μεξικό το 1628 ξεκινώντας την οινική κληρονομιά του Νέου Μεξικού, αυτά τα σταφύλια μεταφέρθηκαν επίσης στην Καλιφόρνια που ξεκίνησε τη βιομηχανία κρασιού στην Καλιφόρνια.Χάρη στην ισπανική οινική κουλτούρα, αυτές οι δύο περιοχές εξελίχθηκαν τελικά στους παλαιότερους και μεγαλύτερους παραγωγούς κρασιού, αντίστοιχα, των Ηνωμένων Πολιτειών.Τα έπος των Βίκινγκ νωρίτερα ανέφεραν μια φανταστική γη γεμάτη με άγρια σταφύλια και κρασί υψηλής ποιότητας που ονομάζεται ακριβώς Vinland.[51]Πριν οι Ισπανοί εγκαθιδρύσουν τις αμερικανικές παραδόσεις σταφυλιών κρασιού στην Καλιφόρνια και το Νέο Μεξικό, τόσο η Γαλλία όσο και η Βρετανία είχαν επιχειρήσει ανεπιτυχώς να δημιουργήσουν αμπέλια στη Φλόριντα και τη Βιρτζίνια αντίστοιχα.
Ώρα δημοσίευσης: Αύγ-04-2022